A realidade é que eles não podem ser reciclados facilmente. Embalagens de alimentos feitas de plásticos convencionais à base de petróleo – uma vez manchadas com resíduos de alimentos e/ou de bebidas – são um enorme problema de reciclagem.
Muito plástico e papel é exportado para o exterior sem garantia de que este será realmente reciclado. Na maioria das vezes, o plástico só pode ser reciclado uma ou duas vezes, muitas vezes em algo que não pode conter alimentos ou em objectos pesados.
Por outro lado, a compostagem é possível ser feita localmente, impulsionando a economia local e produz o composto rico em nutrientes para a agricultura local, horticultura ou gestão de inundações.

